硬水是含有高濃度礦物質的水 ,主要是含有高濃度的鈣和鎂;硬水的形成是因水滲流 過由鈣、鎂的 碳酸鹽、 碳酸氫鹽和硫酸鹽所組成的石灰石、白堊或石膏沉積物。
在樹脂(本身為有機高分子材料)表面上,將離子官能基以化學結合方式加工的樹脂材料就稱之為”離子交換樹脂” ”(ion-exchange resin) 。
表面帶有磺酸基(Sulfonic Acid) 者,稱為陽離子交換樹脂,而帶有四級氨離子 (NH4+)的,則稱為陰離子交換樹脂 。由於離子交換樹脂可以有效去除水中的陰離子和陽離子,因此經常使用於純水、超純水的製造過程中。